Malot Hector – Les Millions honteux: Ah, ce n’est pas facile d’être les enfants d’un spéculateur qui a ruiné de nombreuses personnes ! Comment faire oublier l’origine d’une telle fortune ? Un mariage avec un aristocrate désargenté aux ancêtres glorieux se propose la mère. Mais cela plaira-t-il à la fille qui a des idées bien arrêtées sur l’homme idéal ? Et l’argent peut-il aplanir les différences entre des milieux sociaux qui ne se côtoient pas ? Combien faut-il trouver d’astuces pour participer aux agréments qu’il procure en profitant des faiblesses de leur détenteur.
On ne connait souvent d’Hector Malot que Sans Famille ou En Famille, alors que cet écrivain engagé publia de nombreux romans dénonçant, notamment, l’asile et le traitement des troubles mentaux et bien d’autres problématiques sociales ou familiales comme l’interdiction du divorce, les conditions de travail notamment des enfants (voir ses différents romans publiés par la BNR). Son éditeur lui refusa parfois certaine publication au motif qu’elle était « trop polémique ou un “réquisitoire contre le régime impérial et l’hypocrisie des familles.” »
Dans ce récit entraînant et parfaitement mené, bien que militant, on retrouve toute l’importance de la stigmatisation sociale et le poids des classes sociales. Cette méthode de roman-dénonciation fut d’ailleurs parfois critiquée par Émile Zola pour la prédominance qu’il y voyait être accordée au récit. « Les Millions honteux sont justement à rapprocher de La curée de Zola. Les deux protagonistes, Gripat d’un côté, Saccard de l’autre, ayant accumulé une fortune immense et font étalage de leur luxe. Mais Hector Malot montre une famille qui souffre et empreinte d’une grande moralité. Une différence énorme dans le traitement d’un même sujet.[…] Un roman qu’il serait bon de rééditer ! » (Les Lectures d’Oncle Paul, Hector Malot, Les millions honteux¸ leslecturesdelonclepaul.over-blog com, avril 2019)
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