André Léo (Victoire Léodile Béra) – Une vieille Fille: Albert, jeune étudiant, loue une chambre chez Marie Dubois sur les hauts de Lausanne. Marie est une vieille fille. Mal habillée, presque entièrement cachée sous ses vilains vêtements, elle vit seule et se défie des vices du monde. Albert devient pour un temps le fiancé de Pauline, la jeune sœur de Marie, bien qu’il éprouve une réelle amitié pour Marie. Leurs échanges les ravissent tous les deux mais Marie se refuse à une plus grande proximité.
Une histoire sur un thème traité trop souvent avec dérision, fort bien menée ! Et aussi un plaisir, pour les lausannois, de découvrir le Lausanne du milieu du 19e siècle, dont les jolies descriptions, Ouchy, Sauvabelin, Pully et les quartiers de Lausanne servent de cadre réaliste au récit. Comme dans Un Mariage scandaleux, une histoire qui met aussi en scène la vie des petites gens et ceux qui le sont un peu moins.
Victoire Léodile Béra (1824-1900), qui écrit sous le nom d’André Léo, est une romancière et journaliste française. Socialiste, communarde et surtout féministe, c’est une figure importante qui s’est battue au 19e siècle pour l’émancipation des femmes.
La photo de première page, En descendant vers Jouxtens, a été prise par Laura Barr-Wells en mai 2012. L’incrustation provient d’un croquis dans l’édition de référence, signé Gérard.
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