Dabit Eugène – L’Aventure de Pierre Sermondade

Dabit Eugène – L’Aventure de Pierre Sermondade: Voici l’aventure d’un homme du peuple, qui du monde des «petites gens», écrit, la nuit après le travail, un roman. C’est sa jeunesse, la vie de son quartier, de ses parents puis ses années de soldat durant le première guerre mondiale qu’il s’est remémoré et qu’il a écrit. Mais de son manuscrit, que faire? Il n’a pas de relations. Un collègue de travail lui donne les coordonnées d’un écrivain connu, Anselme. Il lui écrit. Et l’homme célèbre lui accorde une rendez-vous…

C’est à la fin de l’année 1928 qu’Eugène Dabit, alors jeune écrivain, écrivit L’Aventure de Pierre Sermondade qui relate, sous forme romancée, sa première rencontre avec André Gide où il lui présenta le roman qui devint, après plusieurs réécritures, Petit Louis, publié chez Gallimard en 1930.

Cette nouvelle n’est guère empreinte d’optimisme. En effet, André Gide, qui regretta par la suite ces événements, lui donna un retour mitigé sur cet écrit en construction et l’orienta vers Roger Martin du Gard, un peu comme l’on se débarrasse d’un demandeur dont l’on ne sait que faire. Ce dernier le conseilla et lui suggéra de commencer par écrire des nouvelles.

Eugène Dabit, plein d’espoir, lui présenta alors le présent récit et deux autres nouvelles. Espoir douché, dans la réponse de ce dernier en janvier 1929, au point que Dabit envisagea de renoncer à l’écriture. Heureusement, son roman Hôtel du Nord, publié la même année, eut un succès qui lui redonna espoir. Mais Eugène Dabit ne publia jamais cette nouvelle de son vivant et il fallut attendre 1973, pour en avoir une publication intégrale dans la Revue des Lettres Modernes. Cela n’en reste pas moins un émouvant et pur Eugène Dabit.

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